I en automatisk klocka dras klockans drivfjäder upp via en rotor, energin för att rotorn ska röra sig kommer av den kinetiska energi dess bärare åstadkommer. Om bäraren lägger ifrån sig klockan så håller energin som lagrats i fjädern (gångreserven) klockan igång. Gångreserven räcker vanligtvis ett till tre dygn.